Radio France : rencontre avec Pierre Charvet, directeur artistique du festival

PIERRE CHARVET, directeur artistique du festival Radio France 2012, jeune compositeur montpelliérain parti enseigner 13 ans aux Etats-Unis défend une programmation qui se veut large et innovante.

Jeune compositeur de musique classique, Pierre Charvet est le directeur artistique du festival Radio France, dont le directeur est J-P Le Pavec. Natif de Montpellier, élevé par l’écrivain F-J Temple, il s’est expatrié de 1988 à 2001 pour enseigner la musique aux Etats-Unis, a animé des émissions sur la musique classique. D’une grande érudition musicale, qui va du chant grégorien à Lady Gaga, l’homme est enthousiaste. Cordial. Car pour lui, comme disait Montesquieu, «la gravité est le masque des sots».

Comme directeur artistique, vous avez dit vouloir «consolider ce qui a été fait de bien». Comment cette volonté s’illustre-t-elle dans cette édition?
Je pense en effet qu’il faut être pragmatique. Ce qui fait la spécificité du festival, il faut absolument le conserver. Pour cette édition par exemple, on a maintenu la structure de la journée à Montpellier, qui est rythmée par les rendez-vous de 12h30, de 18h puis 20h. Sur le fond, on a gardé cette identité de festival défricheur. A Radio France Montpellier LR, on n’entend pas les choses que l’on entend partout ailleurs. Dans beaucoup de festivals, on achète des concerts clé en mains. Ici, on construit les programmes, souvent innovants, sur lesquels il faut faire des recherches. Tout un travail musical, musicologique. C’est un festival qui laisse du champ à l’imagination du directeur artistique. Radio France est un festival qui cultive sa curiosité.

Le festival est notamment connu pour programmer des oeuvres oubliées
Oui. Cette année, pour le centenaire de la mort du compositeur stéphanois Jules Massenet, on fait renaître un opéra plutôt rare : Thérèse. Cette oeuvre s’intègre à une des thématiques du festival : «musique et pouvoir». Le Thérèse de Massenet a été composé à la fin du XIXème, début Xxème siècle, mais l’histoire se déroule pendant la Révolution française. C’est une espèce de huis clos, de triangle amoureux entre Thérèse et deux hommes, l’un de l’Ancien Régime, et l’autre de l’ère révolutionnaire. Thérèse est une œuvre qui s’inscrit typiquement dans la grande tradition du festival, de faire renaître de grands opéras du passé que l’histoire a injustement oubliés. On donne aussi une œuvre mythique qui est très connue, mais jamais jouée : Une vie pour le tsar, de Glinka. C’est l’œuvre dont on considère qu’elle a inventé la musique russe.
Les différents régimes politiques en Russie se la sont appropriés et l’ont accommodée. Pour le festival Radio France, on a fait un travail de très longue haleine. On a essayé de retrouver l’œuvre telle qu’elle a été originellement construite par le compositeur.

Vous disiez tout à l’heure que ce festival cultive sa curiosité. Par quelle oeuvre, compositeur ou artiste pensez-vous surprendre le public cette année?
On est curieux en regardant le futur. En regardant le passé avec Le Caravage et le caravagisme, auxquels une grande exposition est consacrée au musée Fabre à Montpellier. On propose neuf concerts du festival liés au Caravage, trois à Montpellier et six en région. Dans l’histoire de la musique, l’Italien Claudio Monteverdi, né en 1567, mort en 1643, est le pendant musical du Caravage. Avec Monteverdi, on assiste à un tournant de l’histoire de la musique. C’est l’époque de l’invention de l’opéra. Et donc du personnage, de la voix individuelle… On a donc programmé du Monteverdi. On s’est aussi intéressé à des compositeurs de la même époque en Espagne et en France. On a travaillé avec des musicologues espagnols et français pour retrouver des partitions qui racontent cette histoire-là. Des partitions et des morceaux qu’on n’a jamais entendus.

Comment se traduit la curiosité du festival pour notre époque?
C’est essayer d’avoir un regard bienveillant sur la musique contemporaine. Pour moi, ce n’est pas difficile, je suis compositeur. Mais la musique contemporaine fait peur aux gens, évidemment, parce qu’ils sont déstabilisés, parce que ce sont des langages différents. Ce que j’essaie d’expliquer aux gens, parfois, c’est que la musique contemporaine, ça peut être ennuyeux, pas parce que c’est de la musique contemporaine, mais souvent c’est ennuyeux, parce que c’est ennuyeux... Et ça l’est parce que c’est une musique sur laquelle l’histoire n’ a pas fait son tri.

Lorsqu’on parle de musique classique en France, on pense musique assez élitiste. Qu’est-ce qui pourrait selon vous rapprocher le public de cette musique ?
C’est vrai que parfois la musique classique a traité avec une certaine forme de condescendance les choses populaires : on n’allait pas vers les gens. En même temps, la musique classique n’a jamais été aussi populaire que ça. Il y a eu des époques où elle était encore plus élitiste qu’aujourd’hui. C’était quand même un art qui était réservé aux cours de l’aristocratie, ou aux églises opulentes.
Aujourd’hui, les compositeurs et musiciens classiques français rayonnent dans le monde entier. Alors que nos musiciens pop sont assez franco-français.

Qu’est-ce qui selon vous fait le véritable attrait de Radio France Montpellier LR?
C’est un festival où tous les publics trouvent leur compte. Où les mélomanes les plus pointus vont pouvoir trouver des choses intéressantes, et où le grand public vient aussi. Il y a quelque chose à laquelle on tient beaucoup : c’est la gratuité de plus de 90 % des 150 concerts. On est un service public. Je trouve que c’est très important que la plupart des concerts soient gratuits. Du coup on accueille un public qui d’habitude ne vient pas dans les salles de concert. C’est génial.

Recueilli par C. Vingtrinier

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