L'Arjolle, un chai à livre ouvert

L'Arjolle - Un chai à livre ouvert

Depuis plus de 30 ans, les vignerons de l’Arjolle cisèlent des vins de cépages et d’assemblages. Ils sont six associés à la tête d'une affaire familiale. À leur image, ils ont ouvert leur chai, tel un livre, sur le monde.

Les vins du domaine de l’Arjolle, que distingue “une belle colonne vertébrale d’acidité et de fraîcheur”, avaient besoin d’un écrin qui les mette en scène. Louis-Marie Tesserenc, vigneron bien dans ses basquettes et dans ses vignes, à la tête du domaine familial depuis 1974, a fait appel à l’architecte montpelliérain Bruno Lapostat, qui a signé plusieurs chais en région, notamment celui à barriques du domaine Saint-Jean du Noviciat, également la cave de vinification du domaine Canet-Valette à Cessenon sur Orb (Saint-Chinian). La cave de l’Arjolle, avec son chai à barriques ouvert sur l’extérieur, laissant filtrer, à certaines heures du jour, la lumière du soleil, est à l’image de ses six vignerons associés, résolument ouverts sur le monde (Chili, États-Unis, Argentine, Mexique, Hongrie...), où ils réalisent d’ailleurs 80 % de leur chiffre d’affaires. “Je ne voulais pas d’un chai trop fermé et sombre, précise Louis-Marie Tesserenc. Je voulais que le soleil du midi vienne baigner nos barriques… L’architecte nous a proposé d’ouvrir la structure, un peu comme un livre, sur une baie vitrée.” Car Louis-Marie Tesserenc en a vu du monde et des vignes, en trente ans de viticulture. Lui qui reprenait, en 1974 avec son frère Prosper, aujourd’hui à la retraite, les rênes du domaine familial. À l'époque, l'idée était de jouer de la liberté qu'offraient les Vins de Pays, au moment où l’irruption du fruit, ce raisin mûr et sain, avec plus de fruit et aussi d’alcool, constituait pour le Languedoc, hors AOC, une chance à saisir. La faiblesse du vignoble de Pouzolles, classé en Vin de Pays des Côtes de Thongues et de ce fait fermé à la noblesse apparente de l’AOC, deviendrait dès lors une force.

Ceps gagnants
Les vignerons de l’Arjolle, depuis 30 ans, cisèlent des vins de cépages et d’assemblages. Aramon, carignan, grenache, cabernet sauvignon, merlot, viognier, syrah, sauvignon… L’encépagement, amorcé dans les années 1980, a abouti au renouvellement complet du vignoble. Ont suivis, gagnés sur la garrigue, quelques hectares de muscat Petits-grains, un de carménère (un vieux cépage bordelais qui a émigré au Chili) et un hectare de zinfandel, cépage originaire d’Italie mais ramené de Californie. En signant cette cuvée Z (clin d’oeil au Zoro californien) 100 % zinfandel, Louis-Marie Tesserenc ouvre une nouvelle page dans -l’histoire des vins des Côtes de Thongues. On pourrait l’appeler la ronde des cépages, tant cette manie, qui a fait la renommée proverbiale du domaine de l’Arjolle, occupe le vigneron et ses cinq associés, depuis maintenant 30 ans. 40 % de vins blancs, du muté sur grain de merlot… Les vignerons de l’Arjolle, en aventuriers du goût, cultivent leur différence en 18 cuvées de renom : Paradoxe, -Méridienne, Lyre, Équilibre, Arlequin, Sauvignon, etc. Des vins où s’expriment, les cépages bien sûr, la fraîcheur toujours, et qui tous, ont un petit goût de revenez-y.

Domaine de l’Arjolle - 34480 Pouzolles.
Tél. : 04 67 24 81 18 - www.arjolle.com

Texte : Idelette Fritsch / Photo : Edouard Hannoteaux