Bien manger, ça s'apprend tous les jours !
Près de la moitié des collégiens mange au restaurant scolaire où ils bénéficient d'une alimentation variée et équilibrée, élaborée sous le contrôle de diététiciens.

Garantir la sécurité alimentaire
Le Département entend affirmer un haut niveau d'exigence en matière de restauration scolaire dans la qualité des repas, notamment en privilégiant une organisation en unités de production culinaires (UPC).Ce mode de production permet :
- une formation renforcée des cuisiniers en matière d'hygiène et dès 2009 de diététique
- une maîtrise facilitée des risques d'hygiène
- un choix et une diversité de la composition des repas les plus importants -une meilleure politique d'achat des denrées notamment en terme de développement durable.

Le Département offre à chaque collège les analyses micro-biologiques faites par le laboratoire vétérinaire pour un contrôle sanitaire des aliments. L'hygiène sera également améliorée notamment par un équipement de lavabos dans les salles de restauration. L'adaptation des unités de production culinaires et des cuisines de collèges ainsi que la réalisation de constructions neuves concourent aussi à la sécurité alimentaire

Améliorer l'équilibre alimentaire par l'éducation au goût
L'un des objectifs de la Haute Qualité Alimentaire, est de sensibiliser les collégiens aux effets que leurs choix et comportements alimentaires ont sur leur santé.
De nouvelles saveurs sont proposées aux jeunes. Des dégustations ont déjà été conduites autour du pélardon et de la châtaigne à Ganges, ainsi que des asperges et des olives à Capestang. Mais il est inutile de proposer une diversité de nouveaux produits si les jeunes n'y sont pas préparés. Eduquer à bien manger, découvrir des produits savoureux proches de chez soi, retrouver des saveurs oubliées ou apprendre à diversifier son alimentation, autant de projets à proposer aux collégiens pour qu'ils s'impliquent dans une consommation éclairée. Les actions menées dans les collèges s'appuient sur des notions de nutrition ou d'écocitoyen, sur la découverte des métiers et des filières agricoles, sur l'histoire de notre culture locale ou sur une réflexion en matière d'amélioration du temps du repas. Le Département encourage la mise en place de projets pédagogiques orientés vers ces thèmes.

11 collèges mobilisés sur des actions d'éducation au goût éveillent les papilles et les esprits des collégiens.
> des cuisiniers très investis initient ou participent à des actions de découvertes de nouvelles saveurs à partir de produits locaux.
> des repas-dégustation de produits du terroir pour éveiller les papilles des jeunes
> une mobilisation des enseignants, des cuisiniers, et du personnel administratif pour que cette démarche demeure et s'amplifie au profit du bien être des jeunes

Des tarifs convenables et harmonisés
Le prix du repas dans un collège se situe entre 2 euros et 3,4 euros. Les tarifs seront peu à peu harmonisés pour aller vers une équité entre les collèges.
L'aide aux familles :
Une aide à la restauration bénéficie aux 7500 familles les plus modestes. L'aide varie de 0,5 cts à 1 euros par repas. Elle sera revalorisée de 10% l'an prochain.

Une démarche respectueuse de l'environnement et un soutien à l'agriculture raisonnée locale
Par cette démarche, le Département met en valeur les produits du terroir. Les denrées issues de l'agriculture raisonnée et biologique ainsi que les productions locales sont favorisées. La production de 3,5 millions de repas par an représente un volume de denrées important et un impact conséquent sur l'environnement. Actuellement, une étude est conduite pour évaluer le potentiel de l'offre de production agricole en Hérault. Le recours à une production locale est en effet indispensable pour que la démarche soit pleinement efficace en matière de protection de l'environnement.